CAPÍTULO IX: LA COMUNIDAD CRISTIANA
Según la IIIª Visión del Pastor de Hermas, hay cuatro grupos de piedras blancas y cuadradas que sostienen la Iglesia: apóstoles, obispos, doctores y diáconos. Luego viene las piedras sacadas del fondo (los mártires), luego los fieles cristianos que han comprobado su fidelidad al marchar por el camino recto. Luego están también los penitentes. Hay otras piedras inservibles para la construcción (hipócritas, rencorosos, ricos de corazón, inconstantes). Lo que principalmente se alaba de los obispos es la hospitalidad y el cuidad de las viudas y los huérfanos. La comunidad se hace cargo de los indigentes y de los que sirven al altar. Los mártires tienen un lugar eminente. Pero, más altos aún que ellos son los hombres que se han hecho como niños en su inocencia.
1. La Jerarquía
En
El Pastor de Hermas y en las Cartas de San Ignacio se recojen datos preciosos.
El obispo está rodeado del presbiterio y de los diáconos. Él
es quien preside la Eucaristía. Sólo está permitido reunirse
para celebrar la Eucaristía bajo la autoridad del obispo. Sólo el
bautiza y preside el agapé. También el matrimonio requiere su aprobación.
Hay
también un orden de viudas.
2. Los carismas espirituales
El
Diálogo con Trifón indica una persistencia de los carismas en la
comunidad de mediados del siglo II.
El más importante era el de
la profecía. El Espíritu Santo pone en la boca del profeta las palabras
que Dios quiere. Pueden hacer penitencia sólo una vez. En principio, se
pueden perdonar todos los pecados (en El Pastor se dice que los apóstatas
no tienen perdón). Para recibir el perdón es necesaria la metanoia
y la expiación.
3. Virginidad y matrimonio
Las
influencias de los judeo-cristianos de Palestina en Egipto, Edesa, Rom, etc. fue
grande. Se notó de una manera particular en una serie de tendencias que
surgieron, incluso en el seno de la Iglesia, sobre la superioridad de la virginidad
al matrimonio, pero de una manera exagerada, hasta tal punto de llegar (en las
sectas heterodoxas: judaizantes, montanistas, marcionitas, Taciano) a condenar
la entera creación.
Aunque estas tendencias fueron condenadas en
la segunda parte del siglo II, persistieron en algunos círculos de vírgenes
y ascetas.
Toda la Iglesia estima grandemente la virginidad. En cambio,
a veces, el matrimonio se considera como «la hierba amarga del Paraíso»
y como relacionado con la mortalidad.
Se llegaba a dar el matrimonio entre
un asceta y una virgen, sin ningún trato carnal. Era la imagen del matrimonio
entre Cristo y la Iglesia. Este tipo de matrimonio persistirá entre los
gnósticos.
Parece ser que estas tendencias tienen una raíz
esenia (no era del judaísmo oficial). Se ve claramente la influencia esenia
en Egipto, Edesa y en los escritos de Hermas. Los eseniso identificaban al espíritu
maligno con el instinto sexual. De ahí los baños de purificación
entre los esenios, ebionitas y elcesaítas.
Poco a poco la posición
radical será patrimonio de las sectas heréticas. Clementa de Alejandría
en los Stromata explicará la doctrina tradicional del matrimonio cristiano.
4. El martirio
Aparece
como la forma más eminente de la santidad cristiana (cfr. Apocalipsis).
Los restos de los mártires se conservan como reliquias. Se recuerda el
aniversario de su dies natalis. Se les venera y da culto (cfr. el Martirio de
Policarpo). El martirio es victoria contra Satanás (cfr. martirio de Perpetua).
Es camino hacia la total transformación en Cristo (cfr. martirio de San
Ignacio). Va acompañado de fenómenos místicos.
Los
mártires dan la vida para salvación de sus hermanos. No son seres
heroicos. Son hombres y mujeres frágiles ayudados por la gracia.
