PROLOGO
- Importancia del estudio de la historia de la Iglesia: la Iglesia es una institución que ha influido notablemente en el desarrollo de la cultura occidental.
- El estudio de la Historia de la Iglesia es un elemento imprescindible en la formación cultural del hombre actual.
- Vacío cultural en los planes de estudio universitarios. Mientras se estudia la Historia del Arte, o de la Filosofía, o de la Medicina, no hay lugar para la Historia de la Iglesia.
- En este libro se describen los acontecimientos más significativos de la Historia de la Iglesia antigua y medieval, su relación mutua, su situación en el contexto histórico; se busca el porqué y cómo de esos acontecimientos. El periodo de la Iglesia medieval se trata con más amplitud, por su mayor significación en los acontecimientos posteriores.
- Objetividad y rigor científico sin excluir la mirada y el sentido del creyente. La Historia de la Iglesia se ha de abordar científicamente, pero es necesario hacerlo con fe. Lo contrario sería como estudiar de un iceberg sólo lo que aparece fuera del mar.
- El historiador eclesiástico habrá de juzgar los hechos a la luz de la fe. No puede dejar a un lado el "misterio" de Iglesia, que es objeto de su estudio. Sabe que la mayoría de la verdad sobre la Historia de la Iglesia no es "historiable". Pero no por eso deja de tener en cuenta esa verdad.
- La historia de la Iglesia constituye un apasionante tema de estudio porque en ella se entrecruza lo divino con lo humano, la Voluntad de Dios y el querer del hombre. Es la historia de hombres pecadores, libres, pero también la historia de la Esposa de Cristo.
- La historia de la Iglesia es "maestra de vida". Su aleccionador sentido pedagógico puede alentar a los cristianos a un mejor uso de su libertad.
